Señales de que tu instalación eléctrica se ha quedado antigua

En Pamplona hay barrios enteros donde la vivienda es de los años cuarenta a setenta: el Segundo Ensanche, buena parte del Casco Viejo, la Rochapea, San Juan. Muchos de esos pisos han cambiado de cocina, de baño y de suelo tres veces, pero conservan la instalación eléctrica original por debajo. No está rota, y por eso nadie la toca. Simplemente se diseñó para una casa que tenía una radio, dos bombillas y una nevera pequeña.

1. Un único diferencial del que cuelga toda la casa

Abre el cuadro y cuenta. Si solo hay un interruptor grande con un botón de prueba y dos o tres más pequeños, tienes la instalación repartida en muy pocos circuitos. La consecuencia práctica la conoces si te ha pasado: cuando falla algo en la cocina, te quedas también sin luz en el dormitorio y sin router. Y localizar qué ha sido es mucho más lento, porque no hay forma de aislar por zonas.

2. Fusibles o "plomos" en vez de interruptores

Es menos frecuente cada año, pero todavía aparece. Un fusible protege el cable de una sobrecarga, y eso está bien, pero no protege a una persona: si alguien recibe una descarga, ahí no hay nada que corte. El diferencial es precisamente el elemento que hace eso, y en los cuadros de esa época sencillamente no existía porque no se exigía.

3. Enchufes sin toma de tierra

Los enchufes antiguos, los de dos agujeros lisos y sin las dos pestañas metálicas laterales, no tienen toma de tierra. En una lámpara da bastante igual; en una lavadora, un lavavajillas o un horno, no. Es habitual encontrar viviendas donde la cocina y el baño se pusieron al día en alguna reforma pero el resto de la casa sigue como estaba.

4. El diferencial salta cuando juntas dos electrodomésticos

Aquí conviene afinar, porque hay dos cosas distintas. Si lo que salta es un interruptor pequeño (un magnetotérmico) al encender la vitro y el horno a la vez, el problema es de reparto o de potencia contratada. Si lo que salta es el grande, el diferencial, y arrastra la casa entera, hay corriente escapándose por algún sitio. Lo primero es incómodo; lo segundo conviene mirarlo.

5. Cables de aluminio o de sección corta

Esta no se ve desde el salón, hay que abrir un mecanismo. En algunas promociones de los sesenta y setenta se usó cable de aluminio, que envejece peor que el cobre en las conexiones y tiende a aflojarse con los años. Y aunque sea cobre, es frecuente que la sección sea la mínima de entonces, pensada para un consumo que hoy se supera solo con la cocina.

6. Enchufes que calientan, tiemblan o tienen marcas

Si un enchufe está caliente al tocarlo, si al enchufar algo se mueve toda la caja, o si hay un sombreado oscuro alrededor de los agujeros, eso no es estética: es una conexión que lleva tiempo trabajando peor de lo que debería. Es de las pocas señales de esta lista que no conviene aparcar para más adelante.

¿Significa que hay que renovarlo todo?

Casi nunca, y esta es la parte que más sorprende. Hay pisos donde alguien pasó cable nuevo en una reforma de hace quince años y lo único que falta es separar circuitos y montar un cuadro en condiciones, que es una intervención de un día. Y hay otros, aparentemente más modernos, donde el problema es de fondo. La diferencia no se puede saber mirando el techo: hay que abrir dos o tres puntos y ver qué hay dentro.

Cómo salir de dudas sin gastarte nada

Si reconoces tres o más señales de esta lista, merece la pena que alguien lo mire antes de que te obligue una avería. Puedes ver cómo planteamos una instalación eléctrica de vivienda o, si lo que te preocupa es concretamente lo que hay dentro del cuadro, cómo abordamos el cambio y la ampliación de cuadros eléctricos.